Погребение на конник, открито в България / ©Michał Podsiadło
Още преди пет хиляди години жителите на Южна Европа са яздели коне и археолозите са открили доказателства за това, изучавайки специфични патологии на човешките скелети.
Хората са опитомили конете преди около пет и половина хиляди години, но първоначално те били развъждани като впрегатни или млекодайни животни, а не като животни за езда. Досега в опитите си да установят кога хората са започнали да яздят, учените се съсредоточават върху скелетите на самите животни, търсейки специфични повреди по зъбите и челюстите, оставени от юздите, или кости на коне по места, където техните диви роднини не са живели.
Взаимодействието между кон и ездач обаче не се осъществвява едностранно и точно както човекът влияе върху анатомията на домашния кон, самият кон влияе върху структурата на човешкия скелет.
Така членовете на международен екип от изследователи, които изучават скелети от т.н. Ямна култура, открити в гробни могили в Румъния, България и Унгария, са открили древни патологии, оставени от постоянното взаимодействие между ездач и кон.
Учените са изследвали 217 човешки скелета, от които повече от 150 са открити в могили от Ямната култура и са принадлежали на древни овчари, които отглеждали овце и говеда в степите на Югоизточна Европа. Наличието на различни патологии при хората от онова време далеч не е необичайно, но изследователите не разглеждат тези патологични изменения отделно: вместо това те идентифицират шест характерни промени в скелета (включително изкривяване на бедрените кости и дегенеративни процеси в гръбначния стълб), които се наблюдават и в съвременния хора, които дълги години се занимават с конна езда.
След като оценяват степента, в която тези признаци се проявяват, екипът идентифицира 24 скелета на хора, които е "възможно да са били ездачи" и още девет, пет от които принадлежат към Ямната култура, които "много вероятно са били ездачи". Все още не може да се каже дали тези хора са използвали конете да пасат добитъка си, за набези върху съседи или просто като символ на социален статус, но е сигурно, че конете са играли изключително важна роля в живота им.
След като се научават да яздят, хората от Ямната култура увеличават значително собствената си мобилност. Това им позволява да управляват многобройни стада добитък с относителна лекота и да се разпространят на внушителна територия от Унгария на запад до Китай на изток.
Изследването е публикувано в списание Science Advances.
