Снимка: Миглена Иванова
Само на 3 км от пътя Варна-София и на 20 км от Ловеч се намира архитектурният резерват Старо Стефаново. Въпреки че не е широко известен, той има атмосфера и впечатлява със своите 96 сгради, които са паметници на културата. Там са се снимали няколко известни български филма като „Хайка за вълци“, „Панчо и таласъмите“, „Отвъд чертата“, „Кладенецът“ и „Юдино желязо“.
Сградите в селото са строени през началото и средата на XIX в. Старо Стефаново оформя своя специфичен облик през Възраждането, а днес е символ именно на онази отминала епоха. Селото е обявено за резерват през 1982 г. Оттогава под закрила са поставени голяма част от жилищните сгради, стопанските постройки и дори пътната настилка.
Архитектурата на селото разкрива строителните практики в района през Възраждането. Големият брой запазени сгради подробно илюстрира вариациите на типовете къщи и стопански постройки. Характерни за селото са големите зидове, които създават усещането за лабиринт. Те са изградени от камъни, прецизно напаснати един с друг. Домовете в Старо Стефаново са най-вече двуетажни, без излишно разточителство и с почти груб строеж. Заради наклона първият етаж на много от къщите е вкопан в земята. Той обикновено се е ползвал като склад или помещение за животни, а отгоре са живеели стопаните.
Архитектурният шедьовър на селото е църквата „Рождество на Пресвета Богородица“. Тя се намира в центъра на Старо Стефаново, но за жалост през повечето време е заключена и посетителите не могат да я разгледат или да запалят свещ. Храмът е построен от видния възрожденски майстор уста Генчо Кънев.
Любопитен факт е, че изоставената църква в село Скорците също е изградена от уста Генчо Кънев. Построеното от него издържа на времето, но не може да се противопостави на небрежността на институциите или на обезлюдяването, заради което храмовете пустеят.
Днес малко хора живеят в Старо Стефаново, повечето се връщат през лятото или почивните дни. В селото целогодишно има места за настаняване. Може би най-подходящото време за посещение са топлите месеци. Тогава се носи аромат на зеленина и е чудесно за разходки.
