Photo: GEOPARK VESTJYLLAND
ЮНЕСКО присвои статут на глобални геопаркове на седем европейски природни обекта.
Само около една трета от повърхността на геопарка West Jutland в Дания се намира на сушата, а останалата част е в морето. Геопаркът обединява пет резервата с дива природа, на чиято територия има над 90 геоложки и природни обекта.
Историята на геопарка Saimaa Lake System в Източна Финландия започва преди 20 000 години в резултат на ледена ерозия. Оттогава в района са изолирани редица уникални и застрашени видове, включително тюленът Сайма и езерната сьомга. Внушителните наскални рисунки по бреговете на езерото показват присъствието на човека още от каменната ера.
Геопаркът Maella в Централните Апенини в Италия се разполага на терен с разлика във височините от 130 до 2800 метра над морското равнище. Там има 60 планински върха, много реки и езера, и изключително биологично разнообразие. В геопарка има свидетелства за присъствието на хора по този район от преди около 600 хиляди години.
Снимка: Enigma Cesare Iacovone
Геологията на геопарка Тюрингия Инселберг-Драй Глайхен в централна Германия документира над 150 милиона години от историята на Земята - от образуването на суперконтинента Пангея. На територията му са открити изкопаеми рифове - останки от образуването на малък остров в тогавашното Зехщайнско море. Посетителите могат да разгледат три от стотиците природни пещери на геопарка.
Историята на геопарка Гревена-Козани в Северна Гърция е още по-стара. Има скални образувания, датиращи преди около милиард години. Те документират няколко движения на тектонски плочи, включително раждането на океана Тетис и появата на Европа като отделен континент. Например планината Орлиакас е риф, който пресича древната зона на сблъсък на африканските и европейските тектонски плочи.
В допълнение, геопаркът съдържа някои от най-важните в света изкопаеми останки на хоботни. Например, там е намерен най-дългият известен в света бивен на мамут, дълъг повече от 5 метра.
Геологията на геопарка на Планината на Светия кръст в югоизточна Полша, съчетана с многовековната намеса на човека, е довела до богато разнообразие от пейзажи, флора и фауна. Следите от човешка дейност в геопарка, датират от 60 000 години, и включват неандерталски поселища и пещерни системи.
Photo: Szymon Pawlak
В геопарка Aspromonte в Южна Италия планините, хребетите и платата се редуват с дълбоки долини, издълбани от уникални природни потоци fiumare. Геопаркът предлага панорамна гледка към Месинския проток, Етна и Еолийските острови.
Сега мрежата от глобални геопаркове по света наброява на 169 обекта в 44 държави.
Геопарковете са региони със специален защитен статут. На тяхната територия се разкриват геоложката история на Земята и формирането на местния ландшафт, образуването на скалите и минералните находища, а на много места са запазени фосилни останки от праисторически животни.
