Страст по улиците на Катания! От 3 до 5 февруари сицилианският град празнува Света Агата, още Сантуза, както я наричат местните. През тези дни градът е арена на тържества в чест на покровителка си.
Агата била младо християнско момиче от благородно семейство. За да защити своята вяра и чест, тя отхвърлила проконсула Куинтиан, за което била брутално порицана - отрязали гърдите й. Изтезанието причинило гибелта й.
В Катания обаче светицата е почитана и заради нещо друго – смята се, че тя многократно е спасявала града при изригванията на вулкана Етна, при земетресения и епидемии. Така например на 1 февруари 252 г., след мъченическата й смърт, вулканът избухнал страховито. Потоците лава заплашвали да унищожат града и околностите му. Местните жители само се молели на Св. Агата за спасение. Те изнесли реликвата – девствения бял покров на мъченицата, и се отправили към потоците лава. Според легендата, плащеницата се обагрила в алено, а огненият поток спрял. Точно в деня на годишнината от смъртта на светицата - 5 февруари.
Оттогава всяка година Катания посреща гости и поклонници от цял свят, а шествието с фигурата на Св. Агата, върху бляскава карета, преминава през целия град.
Тържеството започва по обяд на 3 февруари с тържествено шествие от катедралата „Санта Агата ал ла Форначе“ до площада, където има церемония със запалване на свещи. Първият ден от празника завършва с грандиозен фойерверки на площада.
На 4 февруари призори след литургия бюстът на светицата се изнеся от катедралата – кулминация след дълги часове чакане. С викове и скандирания развълнуваната тълпа излиза извън градските стени. Според традицията, движейки се по улицата на Капуцините, каляската с бюста на светицата се придружава от хора, облечени в бели дрехи с черни барети. Те развяват бели шалове и викат: "Всички вярваме, всички граждани, слава на Света Агата! ” Този ден също завършва с красиви фойерверки.
Най-дългоочакван за жителите на Катания е третият ден от празника - 5 февруари. Следобед каретата с фигурата на светицата се отправя от площада на Катедралата към центъра на Катания. По улица „Етнеа“, през Университетския площад каретата тя бавно се придвижва към площад „Стесикоро“ и след това към парк „Вила Белини“. Късно вечерта светицата е на площад „Кавур“, наричан от местните „Борго“. След великолепните финални фойерверки фигурата на Св. Агата, която преминава по ул. „Сан Джулиано“ през кръстовището на „Куатро Канти“, ще бъде върната обратно в катедралата.
Празникът на Св. Агата е не само повод да видим как живеят местните хора, но и да се почерпим с традиционните сладки, свързани с историята на покровителката на Катания. На първо място, говорим за casatella di Sant´Agata - вариант на касатата, който наподобява формата на гърдите на Агата. Други изкушения са от бадемово тесто с формата на маслини, които ни връщат към легендата. Според мита момичето, което бягало от охраната на Куинтиан, намерило подслон под маслиново дърво. Дървото се появило от нищото и това позволило на Агата да се подкрепи с плодовете и да отдъхне.
