Наташа Атанасова
През 60-те години на миналия век селата Запалня, Жребчево и Долно Паничарево били потопени, за да се направи язорир Жребчево. Неговите води са отмили улици, къщи и спомени, но вече повече от 50 години Потопената църква „Свети Иван Рилски“ още напомня за едно отминало време. Тя е построена през 1895 г. на мястото на стар християнски храм от 5-6 в. По необясним начин само църквата е успяла да се запази въпреки водата и времето.
Рано на пролет язовир Жребчево потапя „Свети Иван Рилски“ до половина и от храма се вижда само горната част. През най-горещите летни дни водите се оттеглят и тогава църквата може да бъде разгледана отвътре. Стените й са белязани от водната стихия, покривът изцяло липса, но въпреки това усещането, че си в храм е съвсем пълно. Тук там на по-високите части са поставени останки от глинени съдове, а отпред на входа има нова икона на Свети Иван Рилски. Видно е, че местните, макар да нямат много възможности, не искат храмът да потъне в пълно забвение.
Намирането на Потопената църква не е особено лесно, ако не познавате района. Най-близките селища в близост са Твърдица и Гурково, оттам за около 20 минути се стига. По пътя няма табели и други обозначителни значи, трябва да питате местните. Да откриеш Потопената църква е част от цялото необикновено преживяване.
