Група палеонтолози от Китай заявиха, че са открили доказателства за съществуването на неизвестен досега вид хора. Учените са публикували изследването си в Journal of Human Evolution.
Авторите на научния труд са изследвали вкаменена челюстна кост, частично разрушен череп и няколко кости на краката на хоминид, които са на около 300 000 години. Тези останки са намерени в пещерата Хуа Лун в Източен Китай.
Челюстната кост има уникални характеристики - триъгълен долен ръб и особена извивка. Тя напомня едновременно характеристиките както на съвременните хора, така и на хоминидите от късния плейстоцен, непосредствените предшественици на Homo sapiens.
Учените установяват също така, че този хоминид не е имал брадичка, което предполага, че е тясно свързан с по-стари видове. Взети заедно, характеристиките предполагат, че индивидът най-много прилича на Homo erectus. В резултат на анализа си изследователите предполагат, че това е хибрид между съвременен човек и древен хоминид.
Такава комбинация от признаци досега никога не е била наблюдавана при хоминидите от Източна Азия. Въз основа на това учените предлагат версията, че чертите на съвременните хора са започнали да се появяват в Азия още преди 300 000 години - почти едновременно с Африка.
Опитвайки да определи вида на останките, екипът изключва Денисовия човек. Това повдига възможността вкаменелостите да представляват трета, напълно отделна еволюционна линия – те не съвпадат нито с Денисовия човек, нито с Homo erectus, а са по-близки до Homo sapiens.
