Дворец культуры и спорта или еще „Зал спорта“, как популярно называют его варненцы, является одним из символов города. Расположенное недалеко от Приморского сада, несмотря на свое народное название, здание представляет собой многофункциональный комплекс, который, помимо спортивной арены, также является центром для проведения культурных мероприятий, выставок и конференций.
Его строительство началось в 1966 году на месте бывшего Колодрума и велось под руководством архитектора Стефана Колчева. Стартовый бюджет проекта составлял 1 миллион левов, но государство должно было выделить еще 6,5 млн левов. В результате хорошей организации и самоотверженности команды, амбициозный двухлетний срок его реализации был соблюден, и архитектурная жемчужина открыла свои двери 17 сентября 1968 года для пятьдесят шестой сессии Международной организации стоматологов. Тогда это был самым большим залом в Болгарии - 3500 сидячих мест с возможностью размещения дополнительных еще 1500 стульев.
Для своего времени и учитывая сильное влияние советских архитектурных течений, здание представляет собой так называемый "гиперболический параболоид". Несущее кольцо его мембраны опирается на пластичные колонны, что создает впечатление легкости и воздушности снаружи. Это первая вантовая конструкция в Болгарии - крыша из железобетонных канатов. Внутри он состоит из основного (большого) зала, конференц-залов и тренировочных залов, раздевалок и помещений для комментаторов. Во дворце были проведены бессчетное количество мировых и европейских чемпионатов, более 200 выставок и ярмарок, а также бесчисленные концерты, самым значительным из которых, с современной точки зрения, является концерт Тины Тернер в 1981 году.
Считавшееся одним из самых функциональных зданий в те дни, еще во время его строительства, в Варну прибыла делегация из Нигерии во главе с главным архитектором Лагоса в поисках проекта, который превратится в Национальный театр искусств в африканской стране. Команда уже объехала Северную Америку и Европу, но выбирает именно варненское здание как современное, инновационное и функциональное архитектурное достижение. Важным акцентом в выборе является то, что крыша здания напоминает генеральскую шапку - факт, который понравился генералу Якубу Говону - главу военного режима в Нигерии в то время.
Будучи архитектором и дизайнером, Стефан Колчев возглавил строительство копии Варненского зала спорта в Лагосе. Строительные работы выполнены болгарской компанией „Техноэкспортстрой“ (созданная в 1964 году специально для реализации болгарских проектов в Африке), а здание завершено в 1976 году. Свой дебют новый объект сделал открыв двери для Международного фестиваля "черных" искусств и культуры в 1977 году. Нигерийский близнец в 4 раза больше оригинала и сегодня являетя основным объектом для проведения крупных мероприятий любого рода в стране.
Любопытный факт заключается в том, что здания – близнецы по-прежнему являются „общей темой“ для обоих городов - нигерийские техники периодически прибывают в Варну для обмена опытом в обслуживании и ремонте здания и решении конкретных проблем, например климатических - необходимость обогрева варненского зала и охлаждения нигерийского.
И если нигерийский Национальный театр искусств является “законным" братом варненского Дворца культуры и спорта, не так дело стоит с зимним стадионом в Калгари, Канада, и со Стадионом мира и дружбы в Пирее, Греция. „Оба объекта поразительно напоминают болгарский первобраз. При жизни дизайнер арх. Колчев не предпринял особых мер по документированию и защите своего авторства, и поэтому дворец остается подарком и вдохновением для архитекторов по всему миру.
Фотографии: Архив Брат-BG, Регионална библиотека "Пенчо Славейков" - Варна
