Кажется, что туризм был всегда. С момента появления на этой планете люди открывали для себя новые места, исследовали маршруты, отправлялись в дальние дали ради любопытства и в поисках более сытой и благополучной жизни. Да, так было и будет, наверно, до скончания времени. Вот только к туризму это не имеет никакого отношения.
Индустрия была основана в середине XIX века, а ее пионером стал легендарный Томас Кук. Он был человеком религиозным, что считал своим долгом бороться с пороками человечества, главным из которых считал пьянство. В 1841 году, когда была открыта железная дорога, связавшая Дерби и Рагби, Томаса осенило — изобретение можно использовать для пропаганды трезвого образа жизни. Он собрал около 600 человек, отказавшихся от потребления спиртного, нанял для них отдельный поезд и повез всю группу на съезд ассоциации трезвенников южных графств центральной Англии. Таким был первый в истории тур.
Успех организации первого туристического путешествия настолько вдохновил Томаса Кука, что он принялся организовывать все новые и новые экскурсии. Клиентура росла. Кук заключил контракт с железнодорожными компаниями на привлечение пассажиров в обмен на существенные скидки при проезде организованными группами. Вплоть до 1845 года он делал это ради удовольствия и пропаганды борьбы с пьянством и курением. И только в 1845 году, при организации поездки в Ливерпуль, он заработал первые деньги. Так появился туристический бизнес.
Вскоре Томас начал возить клиентов не только на „идеологические“ мероприятия в соседние графства, но и с целью развлечения. Управление железных дорог давали Куку хорошие скидки, поэтому туры могли себе позволить не только богатые англичане, но и менее обеспеченные соотечественники. В 1848 году Томас организовал туристическое общество и начал продавать путевки за пределы страны. В 1865 году он впервые организовал тур в Америку.
Что еще придумал Томас Кук и его компания?
- Ввел систему гостиничных купонов, по которым можно было получить определенный номер по фиксированной цене.
- Путеводители – краткое руководство по ознакомлению с местом, где будут проводиться экскурсии.
- В 1919 году впервые в истории туристического бизнеса именно туроператор компании „Thomas Cook“ использовал авиацию для перевозки туристов.
С тех пор, конечно, многое изменилось. Туризм признан одной из наиболее динамичных отраслей мировой экономики, а клиенты турфирм добрались до самых потаенных уголков планеты. Тем не менее! Жизнь без возможности в любой момент купить тур и сорваться на другой конец света, — это какая-то очень тоскливая жизнь.
